Por qué las demandas por sitios web bajo la ADA aumentaron un 37% en 2026
En la primera mitad de 2025, se presentaron 2,014 demandas por accesibilidad de sitios web bajo la ADA en tribunales federales de EE. UU., un aumento del 37% en comparación con el mismo período de 2024.
A finales de 2025, las presentaciones alcanzaron las 3,948 demandas por accesibilidad de sitios web, frente a las 3,188 de 2024.
Ese rebote sorprendió a muchas empresas. Las presentaciones federales habían caído en 2023 y 2024 antes de volver a subir.
El aumento no provino de una sola causa. Varias cosas cambiaron a la vez:
- las demandas se extendieron a nuevos estados
- los demandantes reincidentes aumentaron las presentaciones
- las herramientas de IA redujeron el costo de presentar quejas
- más industrias se trasladaron a Internet
- los sitios web gubernamentales enfrentaron un nuevo plazo de cumplimiento
Cada uno de estos cambios elevó el volumen de litigios.
Las siguientes secciones desglosan lo que realmente sucedió.
El marco legal detrás de las demandas por accesibilidad de sitios web
La mayoría de las demandas por accesibilidad digital se basan en el Título III de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), aprobada en 1990.
La ley exige que las empresas que sirven al público proporcionen igual acceso a las personas con discapacidades. Originalmente se centraba en espacios físicos: rampas, ascensores, baños accesibles. Internet complicó eso.
El Congreso nunca actualizó la ley para mencionar los sitios web. Los tribunales llenaron el vacío.
En la última década, muchos tribunales federales han dictaminado que los sitios web conectados a un negocio físico deben ser accesibles para los usuarios con discapacidad. La reclamación habitual involucra a un demandante ciego que no puede usar un sitio con un lector de pantalla.
La mayoría de las demandas citan fallos como:
- falta de texto alternativo en imágenes
- formularios que no se pueden completar con teclado
- bajo contraste de color
- menús de navegación que los lectores de pantalla no pueden interpretar
- páginas de productos que dependen de JavaScript inaccesible
Dado que la ley no especifica estándares técnicos, los jueces a menudo recurren a las pautas WCAG 2.1 o 2.2 como referencia.
Esa ambigüedad legal crea un patrón predecible:
- un demandante prueba un sitio web
- se documentan las barreras de accesibilidad
- sigue una demanda o carta de reclamación
El acuerdo suele incluir honorarios legales más un compromiso de arreglar el sitio.
Los acuerdos típicos para pequeñas empresas oscilan entre $5,000 y $25,000, aunque el costo puede ser mucho mayor si un caso procede en un tribunal federal.
Números de demandas: lo que realmente muestran los datos
Las cifras fluctúan año a año, pero la tendencia a largo plazo es ascendente.
Una línea de tiempo típica es la siguiente:
- 2016 — alrededor de 132 demandas por accesibilidad de sitios web
- 2017 — 814 demandas
- 2018 — 2,314 demandas
- 2019 — 2,890 demandas
- 2020 — 3,503 demandas
- 2021 — 4,055 demandas
- 2022 — 4,334 demandas
- 2023 — 3,862 demandas
- 2024 — 3,188 demandas
- 2025 — 3,948 demandas
La caída de 2023-2024 se debió principalmente a desafíos procesales en Nueva York y California. Algunos tribunales cuestionaron si los demandantes "evaluadores" tenían legitimación activa.
Pero en 2025, las demandas se trasladaron a nuevos estados. Ese cambio recuperó las presentaciones.
El mapa geográfico cambió rápidamente.
Los estados con mayor número de demandas por accesibilidad de sitios web en 2025 fueron:
- Nueva York — 1,108 demandas
- Florida — 950 demandas
- California — 787 demandas
- Illinois — 576 demandas
Illinois experimentó el cambio más dramático.
Las presentaciones aumentaron más del 700% año tras año a medida que los bufetes de demandantes trasladaron allí su actividad.
Esa expansión por sí sola añadió cientos de nuevos casos.
Razón 1: un pequeño grupo de demandantes presenta una gran parte de las demandas
El litigio por sitios web bajo la ADA está altamente concentrado.
Un conjunto de datos de 2025 encontró:
- 251 demandantes presentaron 3,948 demandas
- 33 demandantes representaron la mitad de todos los casos
- 16 bufetes de abogados presentaron más del 90% de las demandas
El demandante más activo en 2025 presentó 241 demandas separadas en un solo año.
Esa concentración cambia la forma en que crece el litigio.
Si un solo bufete de abogados añade una nueva jurisdicción, pueden aparecer cientos de demandas en cuestión de meses.
El patrón se repite cada pocos años:
- los tribunales endurecen las reglas de legitimación activa en un estado
- los bufetes de demandantes trasladan las presentaciones a otro estado
- el volumen de demandas vuelve a aumentar
Illinois en 2025 es un ejemplo reciente.
Razón 2: las herramientas de IA redujeron la barrera para presentar demandas
El costo de preparar una queja federal solía ser alto.
Un abogado tenía que:
- probar el sitio web
- documentar las violaciones
- redactar una queja
- preparar citas de apoyo
Ahora el proceso es más rápido.
Datos recientes sugieren que alrededor del 40% de las demandas del Título III de la ADA son presentadas por demandantes pro se, es decir, personas que se representan a sí mismas.
Muchos utilizan herramientas de IA para generar la queja.
El flujo de trabajo es el siguiente:
- ejecutar un analizador de accesibilidad automatizado
- recopilar capturas de pantalla de errores
- pedir a una herramienta de IA que redacte una queja federal
- presentar la demanda
Lo que antes requería la contratación de un bufete de abogados ahora puede hacerse en un día.
Algunos jueces federales han sancionado a abogados por escritos generados por IA que contenían citas inventadas. Las reclamaciones de accesibilidad en sí mismas suelen seguir siendo válidas.
Este cambio no crea nuevas violaciones de accesibilidad. Simplemente reduce el costo de hacerlas cumplir.
Razón 3: más actividad comercial se trasladó a Internet
La explicación más simple sigue siendo la más obvia.
Más actividad comercial ocurre ahora en los sitios web.
Una reserva de restaurante, una cita médica, una reserva de hotel, un pedido de comestibles. Casi todas las interacciones del consumidor tienen un paso en línea.
Cuando esa interfaz es inaccesible, los usuarios con discapacidad a menudo no pueden completar la transacción.
Los datos de informes de demandas recientes muestran que los sitios de comercio electrónico representan aproximadamente el 69% de las demandas por accesibilidad.
Otras industrias aparecen con frecuencia:
- restaurantes
- minoristas de moda
- proveedores de atención médica
- servicios financieros
Solo los restaurantes representaron 1,368 demandas en 2025, aproximadamente el 34.6% de todas las presentaciones.
La razón es sencilla.
Los restaurantes a menudo dependen de sistemas de pedidos de terceros, widgets de reservas o temas de WordPress mal mantenidos. Los problemas de accesibilidad se acumulan rápidamente.
Razón 4: los widgets de accesibilidad crearon una falsa sensación de cumplimiento
Un gran número de empresas instalaron superposiciones o widgets de accesibilidad.
Estas herramientas prometen hacer que un sitio sea accesible automáticamente. Por lo general, añaden un botón flotante que cambia el contraste o el tamaño de la fuente.
El problema legal es que las superposiciones rara vez corrigen los problemas de código subyacentes.
En 2025, 983 demandas por ADA se dirigieron a sitios web que utilizaban widgets de accesibilidad.
Eso es aproximadamente el 25% de todos los casos.
Escenario típico:
- una empresa instala un widget
- el material de marketing dice que el sitio es "compatible con la ADA"
- un usuario ciego aún no puede navegar por el sitio
- la demanda alega que el widget no resolvió las barreras fundamentales
Los tribunales han permitido repetidamente que estas demandas continúen.
Los widgets pueden modificar la presentación visual. Rara vez corrigen el HTML semántico, las etiquetas de formulario, la navegación por teclado o la estructura ARIA.
Razón 5: expansión geográfica de los bufetes de demandantes
Durante años, la mayoría de las demandas por sitios web bajo la ADA provenían de tres estados:
- Nueva York
- Florida
- California
Esa concentración mantuvo las cifras nacionales relativamente estables.
El cambio comenzó cuando los bufetes de demandantes empezaron a presentar en otras jurisdicciones.
Illinois se convirtió en el ejemplo más visible.
Las presentaciones allí aumentaron más del 700% año tras año, colocando al estado entre los cuatro primeros en litigios por sitios web bajo la ADA.
Los bufetes de abogados trasladaron su actividad después de que algunos tribunales de Nueva York endurecieran las reglas sobre la "legitimación activa de evaluadores", que es cuando un demandante visita un sitio específicamente para identificar violaciones de accesibilidad.
En lugar de ralentizar el litigio, las presentaciones simplemente se trasladaron.
Razón 6: los sitios web gubernamentales enfrentan un nuevo plazo federal
Un cambio regulatorio importante también influyó.
El Departamento de Justicia de EE. UU. estableció un plazo de cumplimiento de accesibilidad para las entidades gubernamentales que atienden a poblaciones superiores a 50,000 residentes.
El plazo vence el 24 de abril de 2026.
Esa norma desencadenó una ola de auditorías de accesibilidad y demandas relacionadas con sitios gubernamentales.
En 2025:
- las entidades gubernamentales representaron el 14% de los casos de accesibilidad por ADA
- los acuerdos para demandados gubernamentales promediaron alrededor de $125,000
Los sitios gubernamentales a menudo contienen miles de documentos, PDF y formularios creados durante décadas.
Arreglarlos es costoso y lleva tiempo.
El aumento de litigios refleja ese atraso.
Razón 7: las violaciones de accesibilidad siguen siendo extremadamente comunes
La realidad incómoda es que la mayoría de los sitios web siguen siendo inaccesibles.
Un análisis de accesibilidad automatizado típico encuentra:
- imágenes sin texto alternativo
- campos de formulario sin etiquetas
- botones que los lectores de pantalla no pueden identificar
- menús de navegación construidos enteramente con JavaScript
Los especialistas en accesibilidad informan regularmente de docenas o cientos de violaciones por página en sitios complejos.
Los sitios web grandes no son inmunes. Las auditorías de sitios gubernamentales han encontrado cientos de errores de accesibilidad por página en promedio en algunos casos.
Cuando millones de sitios web comparten los mismos problemas estructurales, el litigio se vuelve inevitable.
Cómo se desarrolla realmente una demanda típica por sitio web bajo la ADA
Muchos dueños de negocios imaginan una batalla judicial dramática.
Eso rara vez sucede.
El proceso es mucho más procedimental.
Paso 1: pruebas del sitio
Un demandante o bufete de abogados ejecuta análisis de accesibilidad automatizados y pruebas manuales utilizando lectores de pantalla.
Paso 2: documentación
Se recopilan capturas de pantalla y registros de accesibilidad.
Paso 3: presentación de la queja
La demanda alega que el sitio web viola el Título III de la ADA.
Paso 4: carta de reclamación o discusión de acuerdo
La mayoría de los demandados llegan a un acuerdo temprano para evitar costos legales.
Paso 5: acuerdo de remediación
La empresa se compromete a arreglar el sitio y pagar los honorarios legales.
Solo los costos de defensa pueden superar los $20,000, incluso si la empresa finalmente gana.
Esa realidad financiera impulsa muchos acuerdos.
Un ejemplo de un pequeño empresario
Un artesano en el estado de Washington que vende cuchillos hechos a mano experimentó el patrón de primera mano.
Su sitio fue demandado después de que una usuaria ciega afirmara que no podía comprar un estuche para cuchillos usando un software de lectura de pantalla. La demanda llegó sin previo aviso.
Tenía un empleado y dirigía el negocio él mismo.
La queja legal alegaba que las páginas de productos carecían de navegación accesible y etiquetado adecuado. El caso fue una de las más de 1,100 demandas por accesibilidad presentadas por un solo bufete de abogados de Nueva York en un año.
El dueño del negocio dijo más tarde que la demanda lo obligó a cambiar el funcionamiento del sitio.
Para él, el problema nunca se había planteado antes.
Esa historia se repite en muchas pequeñas empresas.
Críticas al litigio por sitios web bajo la ADA
Los defensores de la accesibilidad y los grupos de pequeñas empresas a menudo discrepan sobre las demandas.
Los críticos argumentan que algunos casos priorizan los honorarios legales sobre las mejoras de accesibilidad.
Varios patrones alimentan esa crítica:
- grandes cantidades de quejas casi idénticas
- demandantes reincidentes que presentan docenas de casos
- acuerdos rápidos con cambios mínimos en el sitio
El debate se intensificó cuando un acuerdo de demanda colectiva por accesibilidad propuesto de $5.15 millones atrajo el escrutinio del Departamento de Justicia de EE. UU. porque los honorarios legales excedían los fondos asignados a los demandantes.
Los defensores de la accesibilidad responden con un argumento diferente.
Dicen que el litigio sigue siendo la única herramienta de cumplimiento fiable.
Sin demandas, muchas empresas ignorarían por completo la accesibilidad.
Ambos puntos contienen algo de verdad.
Barreras de accesibilidad comunes que desencadenan demandas
Los mismos problemas técnicos aparecen en caso tras caso.
Falta de texto alternativo
Los lectores de pantalla dependen de los atributos alt para describir las imágenes. Las imágenes de productos sin texto alternativo hacen que las compras en línea sean imposibles para los usuarios ciegos.
Navegación por teclado rota
Muchos usuarios con discapacidad navegan por los sitios web con un teclado en lugar de un ratón. Los menús y botones a menudo fallan en esta prueba.
Campos de formulario sin etiquetar
Los formularios de pago carecen con frecuencia de etiquetas adecuadas, lo que impide que los lectores de pantalla identifiquen cada campo.
Bajo contraste de color
El texto con bajo contraste se vuelve ilegible para los usuarios con discapacidad visual.
Estructura de encabezados incorrecta
Los lectores de pantalla utilizan los encabezados para navegar por las páginas. Una mala estructura HTML hace que las páginas largas sean confusas.
La mayoría de las demandas citan varios de estos problemas juntos.
Por qué los analizadores automáticos de accesibilidad no son suficientes
Los analizadores automáticos son útiles pero incompletos.
Normalmente detectan entre el 20% y el 40% de los problemas de accesibilidad en una página.
Los problemas que requieren pruebas humanas a menudo pasan desapercibidos:
- orden de lectura lógico
- contexto del texto del enlace
- indicadores de foco significativos
- usabilidad del contenido dinámico
Un sitio web puede pasar análisis automatizados y seguir siendo inutilizable para la tecnología de asistencia.
Los demandantes a menudo dependen de pruebas manuales con lectores de pantalla como NVDA o JAWS.
Esa diferencia explica por qué algunas empresas se sorprenden cuando son demandadas.
El costo de defender una demanda por sitio web bajo la ADA
El impacto financiero varía ampliamente.
Los costos típicos incluyen:
Defensa legal
Los abogados especializados en litigios por ADA a menudo cobran entre $400 y $800 por hora.
Pago de acuerdo
Muchos acuerdos se sitúan entre $5,000 y $25,000, aunque los casos complejos pueden superar los $100,000.
Remediación del sitio web
Los proyectos de remediación de accesibilidad a menudo oscilan entre $3,000 y $50,000, dependiendo del tamaño del sitio.
Acuerdos de monitoreo
Algunos acuerdos requieren auditorías de accesibilidad continuas durante varios años.
El sistema legal no exige que los demandantes proporcionen un aviso previo antes de presentar una demanda.
Eso sorprende a muchos demandados.
Industrias más frecuentemente atacadas
Los datos de litigios muestran un patrón claro.
Las industrias más demandadas por violaciones de accesibilidad incluyen:
- restaurantes
- minoristas de moda y vestimenta
- servicios de entrega de comestibles y alimentos
- hoteles y plataformas de reserva de viajes
- proveedores de atención médica
Solo los restaurantes representaron más de un tercio de las demandas por accesibilidad de sitios web en 2025.
Muchos dependen de plataformas de pedidos de terceros que no son totalmente accesibles.
Cuando esas integraciones fallan, el restaurante sigue siendo nombrado como demandado.
Por qué el aumento del 37% tomó desprevenidas a muchas empresas
Varios factores hicieron que el aumento pareciera repentino.
Primero, las presentaciones habían disminuido ligeramente en los dos años anteriores. Eso creó la impresión de que el problema estaba desapareciendo.
Segundo, la aplicación de la accesibilidad se expandió silenciosamente a nuevos estados.
Tercero, las herramientas de IA redujeron el costo de preparar demandas.
Cuando esos cambios se combinaron, las presentaciones aumentaron rápidamente.
La exposición legal siempre había existido.
Los mecanismos de aplicación simplemente se volvieron más fáciles de usar.
La tendencia más amplia: el acceso digital como un derecho civil
El litigio por accesibilidad refleja un cambio fundamental en la forma en que se prestan los servicios.
La banca, las compras, la educación y la atención médica dependen ahora en gran medida de las interfaces digitales.
Si esas interfaces excluyen a los usuarios con discapacidad, el acceso a los servicios esenciales se vuelve limitado.
Ese es el argumento detrás de la mayoría de las demandas por sitios web bajo la ADA.
Los tribunales han coincidido generalmente en que el acceso digital puede caer bajo el mismo marco de derechos civiles que el acceso físico.
El debate legal ahora se centra en cómo deben aplicarse esos estándares en línea.
La compensación que enfrentan las empresas
Las mejoras de accesibilidad del sitio web pueden ser costosas.
Las pequeñas empresas a menudo luchan con el costo de rediseñar sitios web más antiguos.
Sin embargo, ignorar el problema conlleva un riesgo legal.
Los defensores de la accesibilidad señalan que muchas correcciones son relativamente pequeñas:
- añadir texto alternativo
- etiquetar campos de formulario
- corregir la estructura de encabezados
Los problemas más complejos requieren un trabajo de desarrollo más profundo.
La compensación no es puramente técnica.
Es legal, financiera y operativa.
Lo que el aumento de 2026 revela sobre el futuro de las demandas por sitios web bajo la ADA
El aumento del 37% en las demandas por accesibilidad no provino de un solo cambio legal.
Provino de varios cambios superpuestos:
- el litigio se trasladó a nuevos estados
- los demandantes reincidentes presentaron más casos
- la IA redujo la barrera para redactar quejas
- más comercio ocurre en línea
- los plazos de accesibilidad gubernamental desencadenaron la aplicación de la ley
Juntos produjeron un fuerte aumento en las presentaciones.
El problema subyacente sigue siendo el mismo que ha sido durante años.
Grandes porciones de la web aún no funcionan correctamente para las personas que utilizan tecnología de asistencia.
Hasta que eso cambie, las demandas por accesibilidad seguirán apareciendo en los tribunales federales de todo Estados Unidos.
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